第 367 章 牺牲谁不是牺牲（1 / 2）
思绪回转，柳如是抬手打了个哈欠道：“周楚希应该是听到我中选的消息了吧！”
云华撇了撇嘴道：“无趣。”
朝廷举办的万国宴即将开始，历朝历代能在宴会上领舞的女子都是王公贵族之中佼佼者。
可以说只要能拿下这个开场领舞的位置，就相当于坐稳当代第一美人的位置。
历朝历代的第一美人不是公主郡主就是世族权臣之女。
这第一的虚名除了比拼才貌，更是身后的家世背景。
往年这种出风头造势的机会只会是那些达官显贵未出嫁的贵女，但女帝继位后，很多这种约定俗成的规定都有了改动。
现在无论是小官之女，还是皇孙公主，想要拿到献舞资格，就要凭真本事去比拼。
帝都无数少女为了这个领舞的位置，可以说是杀疯了。
一个个闻鸡起舞，不眠不休的练舞，帝都但凡有点名气的舞者都是被各家争相抢夺。
周楚希自然也是当中的一员，她从小师从名家，苦练多年，自认就算不是第一，但在一众贵女中也是顶尖的。
可惜天资这种东西不是说你努力了就能比拼的过。
若是其他贵女夺得头筹，周楚希虽然会有些不甘，但也不会发狂。
偏偏这个人是柳如是，那就是不行！
周楚希看着满地狼藉的房间，发泄一通后的理智慢慢回笼。
她不能坐以待毙，领舞那个人是谁都可以，就是不能是柳如是。
周楚希眼中划过一丝狠厉，深呼吸一口气开口道：“进来帮我梳妆，我要去求见祖父。”
周楚希跪在周老爷的书房里，哭得梨花带雨。
周老爷坐在上首，手里捻着一串沉香木佛珠，面上没什么表情，只是目光沉沉地看着她，等着她哭够。
周楚希哭了一会儿，估摸着火候差不多了，才用帕子按了按眼角，抬起一张泪痕斑驳的脸，声音又软又哑：“祖父，孙女无能，辜负了家族多年的精心教养，没能拿下献舞的资格……”
她说着，眼眶又红了，泪水在眼底打着转，却硬撑着没有掉下来，像是极力在隐忍。
“孙女技不如人，输得心服口服。可万幸……万幸是柳姐姐夺得了头筹。”
周楚希说到这里，嘴角甚至还弯起一个浅浅的弧度，带着一种“虽然我输了但我真心为姐姐高兴”的温良恭俭让的模样：“柳姐姐才貌双全，舞姿惊艳四座，孙女在台下看着，心里也是佩服的。她赢了，孙女打心里为她高兴。到底是周家的女儿，她出风头，便是周家出风头，孙女脸上也有光……”
她说得情真意切，句句都在抬高柳如是，句句都在贬低自己，说到动情处，声音又哽咽了，低着头用帕子捂住脸，像是羞于见人。
周老爷捻佛珠的手停了一下。
他垂眼看着跪在
周楚希这番话听着通情达理，看着温顺乖巧，可骨子里的算计劲儿，跟她那个关在后院的亲娘如出一辙。
那些抬高柳如是的话，句句听着都是好意，可句句都在提醒他一件事——柳如是拿下了领舞，要在万国宴上亮相了，到时柳如是就是整个帝都的焦点了。
周老爷的手指慢慢摩挲着佛珠，思绪越转越深。
万国宴是什么场合？
四夷来朝，八方来贺，各国使臣的眼睛都盯着呢。
柳如是若真在宴上领舞，名声大噪是板上钉钉的事，届时朝中上下、市井内外，所有人的目光都会聚在她身上。
可柳如是是什么出身？
一个妓子到时候她的过往经历被翻出来，晾在太阳底下，供人指指点点。
那些异国使臣若知道齐国第一美人曾经流落风尘，会怎么想？
那些朝中大臣若知道周家的领舞姑娘在花楼里待过，会怎么嘲笑？
周家数百年的脸面，怕是要被放在地上，任人踩踏。
周老爷捻佛珠的速度越来越慢，最终停了下来。
他闭上眼，沉沉地叹了口气。
当天下午，周尚书便被叫了过来。
周老爷开门见山，语气倒还算和缓，只是说出的话让周尚书的脸色当场就变了。
“让柳如是放弃献舞。”
周老爷端起茶盏，不紧不慢地抿了一口，仿佛在说一件再寻常不过的家事。
“她已经拿了头筹，名声已经有了，足够了。至于献舞……让给周楚希便是。左右都是周家的女儿，谁跳不是跳？”
周尚书手里的茶盏“咚”一声顿在了桌上，茶水溅出来。
“不行。”他的声音不大，却硬得像石头，“如是凭本事拿到的资格，凭什么让出去？”
周老爷抬起眼皮，看了他一眼，语气依旧不咸不淡的：“凭她是周家的女儿。凭她出去献舞，丢的是周家的人。”
“丢什么人？”周尚书的嗓门拔高了几分，面上已经隐隐泛起怒色，“她跳得好，有什么可丢人的？”
周老爷放下茶盏，佛珠搁在桌面上，发出清脆的一声响：“你以为外面的人看的是她跳得好不好？他们看的是她的出身，看的是她的过去。到时候满朝上下、各国使臣，都知道周家出了一个曾在花楼里待过的姑娘。你自己不怕被人戳脊梁骨，可以。可周家其他人呢？那些尚未出阁的姑娘们呢？她们以后怎么做人？还嫁不嫁得出去？”
周尚书的脸色铁青，嘴唇绷成一条线，攥着茶盏的手指骨节泛白。
“你只看得到眼前我让柳如是委屈了。”周老爷的声音放低了些，放缓了些，像是安抚，又像是警告，“可你有没有想过，我也是在保护她？她如今风头太盛，站得太高，底下多少人等着看她摔下来？到时候那些流言蜚语、污言秽语，你替她挡得住吗？”
书房里安静了很久。
周尚书站在原地，胸膛剧烈地起伏着，额角的青筋一跳一跳的，像是一头被锁链拴住的野兽，想要挣脱却又挣不脱。
周尚书并不怕那些流言蜚语。
这些年他在官场上摸爬滚打，什么样的风浪没见过？
被人弹劾过，被人排挤过，被人当面骂过，他眼皮都没眨过一下。
那些闲言碎语，伤不了他分毫。
他心疼的是柳如是。
她好不容易才从那个泥潭里爬出来，好不容易才回到他身边，他舍不得她再被世人指指点点。
那些恶意的揣测、带着偏见的打量、阴阳怪气的议论，像刀子一样，他见过太多人死在这样的刀子底下。
他怕柳如是受不住，怕她面上笑着、心里在流血，怕她好不容易得来的安宁又被碾得粉碎。
可他更知道，以柳如是的性子，就是碰得头破血流，也绝不会回头。
她这辈子被人推着走过太多路了，如今好不容易能自己选一条路走，他凭什么拦她？
周尚书坐在书房里，他知道自己该去跟柳如是说，知道周老爷的话已经放出来了，没有回旋的余地。
可他坐在那里，就是起不来身。
就在这时，门被人推开了。
柳如是走了进来。
她今日穿了一身素净的衣裙，发髻挽得松松的，脸上甚至带着一丝笑意。
柳如是看了一眼周尚书那张愁云惨淡的脸，又看了一眼上首捻着佛珠的周老爷，然后慢悠悠地开口了。
不用说了，我都听见了。
周尚书猛地抬头。
我可以放弃献舞的资格。
书房里安静了一瞬。
周老爷捻佛珠的手停住了，周尚书张着嘴，脸上的表情复杂得说不清是惊讶还是心疼。
所有人都以为她要大闹一场，可她就这么轻飘飘地说了出来，像是在说今天天气不错。
然后，柳如是伸出手，从袖中缓缓取出一枚玉佩。
那玉佩通体莹白，雕工精细，龙首昂扬，五爪张开，周身环绕着流云纹路。
是龙纹！
柳如是捏着那枚玉佩，在指间转了一圈，语气随意得像在介绍一件新买的头面：诸位可知当朝第一女官安恬，是陛下微末时就相识的故人。
她顿了顿，目光扫过周老爷那张渐渐僵住的脸：巧了不是，那时我就站在旁边，——所以我这也算是有从龙之功的。陛下登基之后，赏了我这枚玉佩，还派了暗卫贴身保护。我这个人一向低调，祖父您是知道的。
说完偏了偏头，看了身后的云华一眼。
云华面无表情地跨出一步，从腰间取出一枚铁黑色的令牌，掌心大小，上面刻着一个篆体的暗字。
令牌边缘是锯齿状的纹路，在烛火下泛着幽冷的金属光泽。
周老爷的瞳孔猛地缩了一下。
周老爷的目光从令牌上缓缓移开，重新落在柳如是脸上。
他忽然觉得，自己好像从来没有真正认识过这个孙女。