第326章 堡垒的内部（2 / 2）
鸡脖的脸一下子涨红了。
他在码头上扛了二十年大包，被人呼来喝去惯了，按理说脸皮早就磨得比船底的藤壶还厚。
可今天不一样——今天他不是来扛包的，他是拿着将军大人认可的任命文书来的，他是正儿八经的事务官。他老婆还在家里等着他晚上回去报喜，他儿子昨天逢人就说“我爸要当官了”。
“文书上写得很清楚，”鸡脖的声音开始发抖，但他在咬牙撑着，“我叫鸡脖，离岛出身，经统一考试选拔，授勘定奉行事务官一职。你可以自己看。”
老书吏这才拿起文书，慢吞吞地展开，皱着眉头看了两眼。
然后他干了一件让在场所有人都没想到的事——他把文书原样叠好，塞回岩藏手里，淡淡地说了一句：“笔迹不太像真的，回头我找人核实一下，你先回吧。”
鸡脖站在海关衙门的门厅里，手里攥着那份被退回来的文书，周围的办事人员来来往往，有人侧目看他一眼，又很快移开目光，像是看到了什么尴尬的场面，不好意思多看。
什么叫传统霸凌文化啊？
他愣愣在原地站了好一会儿，然后转身走出了那扇朱漆大门。
消息传回稻妻城的时候，祝觉正在天守阁里跟一帮填补进弹正台的事务官开会。
传话的人跟鸡脖一样，是同批的事务官，只是还算顺利地入了职他跑得满头大汗，把离岛的事三言两语说完，房间里顿时安静得能听见窗外的风声。
哲平第一个站了起来，脸色难看得像是被人当面扇了一巴掌：“师匠，我这就带人去离岛……”
“坐下。”祝觉的声音不大，但哲平硬生生顿住了脚步。
祝觉只是把手里那支笔轻轻搁在砚台上，然后抬起头，用很平静的语气问传话的人：“鸡脖人呢？”
“回大人，鸡脖没回家，在码头边上蹲着，叫他也不理。”
祝觉沉默了几秒。然后他站起来，整了整衣袍，对哲平说：“走，去离岛。”
离岛码头傍晚的风很大，海面上泛着白色的浪花，远处有渔船正在收帆归港。鸡脖蹲在码头边的一块系船石上，海风把他梳了一早上的头发吹得乱七八糟，那件笔挺的和服被海风吹得鼓起来，袖口上的折痕早就散了。
他手里还攥着那份任命文书，纸边被汗浸得有些发软。
祝觉走到他旁边，没有蹲下，也没有说什么安慰的话。
他只是从鸡脖手里抽过那份文书，展开看了一眼，然后转身对跟来的哲平说了一句话。
“去奉行所，把今天拦鸡脖的人叫来，有人拦就说是我来了。”
奉行所的朱漆大门再次打开的时候，出来迎接的是柊慎介本人。
这老头的消息也是灵通，祝觉刚带人出天守阁就有人给他报信，此时哲平进去还没说两句话，就见柊奉行身后跟着一溜柊家的家臣和官吏走了出来，排场摆得倒是周全。
“哎哟，弹正尹大人大驾光临，有失远迎。”
柊慎介拱了拱手，脸上挂着政客特有的那种笑，“不如先到所内喝茶——”
“不必了。”
祝觉站在衙门口，没有迈进去的意思。他身后跟着哲平和几个新上任的平民事务官，再往后，是码头上闻讯赶来的一大群离岛百姓。
这些人里有扛包的、有打鱼的、有种地的，他们听说鸡脖的事之后，自发地聚了过来，黑压压地站了半条街。
祝觉把鸡脖的任命文书举起来，对着柊慎介和他身后的那一排人，声音不大，但在场每一个人都听得清清楚楚。
“这份文书，是经统一考试选拔、由将军大人御准颁发的任命文书。上面的每一个字，每一笔墨迹，都经过天守阁的审核和备案。我今天当着所有人的面再问一次——今天是谁，说这笔迹不太像真的？”
老书吏站在柊慎介身后的队伍里，脸白得跟纸一样。他嘴唇哆嗦了几下，想说什么，却一个字都说不出来。
柊慎介的脸色也变了。
他是个精明的政客，见风使舵、审时度势。
祝觉没有直接跟他算账，而是拿着那份文书当众质问一个书吏，这是在给他留台阶。他要是不识好歹，下一个被当众质问的，就是他柊慎介。
如今勘定奉行日渐边缘化，而祝觉的弹正台风头正盛，老头不愿触他霉头。
“弹正尹大人息怒。”柊慎介弯下腰，姿态放得比平时低了好几寸，“此事是老朽御下不严，今日之事，老朽一定给这位小兄弟一个交代。”
祝觉看着他鞠躬的姿势，沉默了几秒。
他知道柊慎介这只老狐狸是在做样子给他看，但没关系。
他要的从来不是柊慎介的真心，他要的是码头边上蹲了一下午的鸡脖能堂堂正正地走进那奉行所，要的是在场这几百号离岛百姓亲眼看见——出身再低微的人，手里拿着那份文书，就没人能把他拦在门外。
知识，真的能换来权力。
“柊奉行言重了。”祝觉把文书重新卷好，转身走回岩藏面前，将文书放回他手里。
鸡脖抬起头，海风把他花白的头发吹得乱七八糟，只是眼眶里有什么东西亮着，神采奕奕。
“鸡脖，”祝觉拍了拍他的肩膀，声音忽然放得很轻，轻到只有两个人能听见，“明天早上，你自己走进去。随便穿什么衣服，挺直腰，不用理会别人。别人不给你事做，你就没事找事，有人敢拦你，我会帮你找雷电将军。记住了吗？”
鸡脖攥紧手指，嘴唇抖了好几下，终于从嗓子眼里挤出一个字。
“…是！”
祝觉直起身，扫了一眼周围的百姓，没有再说什么，转身往回走。
人群自动给他让开了一条路，没有人鼓掌，也没有人说话，他们只是目送他的背影远去。
哲平跟在祝觉身后，走了好一段路才低声问了一句：“师匠，这事就这么算了？”
祝觉的脚步没有停。他望着远处暮色里隐隐约约的天守阁轮廓，淡淡笑着。
“怎么能算了，这才哪到哪。”
当天，祝觉以“勘定奉行旧吏阻挠新法施行”为由，下令彻查离岛勘定奉行近五年的账目，尤其提到内外账目的问题。
本来弹正台就有监察官僚之职，也不算越权，祝觉的借题发挥，背后又有将军许可，便是其他华族想要声援也是无计可施。
柊慎介听到这个消息的时候，棋盘扔在地上，摔得粉碎。
又过了一天，神里绫人托人送了一封信来。信上不过廖廖几行，写得相当克制，但祝觉隔着纸都能读出这货那张似笑非笑的脸。
“你这人手未免也太长了，不过，干得漂亮。”