幕间休息：“妈妈！我捡了个笨蛋回家！”（33）（2 / 2）

小恶魔母亲笑得很短，鼻腔里喷出一股气，肩膀也塌了下去。

“……你们这群笨蛋。”

她咬了哪个面包一口；麸皮硌在她齿间，粗糙，微苦，但有粮食的味道。

杰米和奇娜窝在她两侧，小的那个膝盖顶着大的那个脚踝。

■■■蹲在他们身后，尾巴从水泥平台边缘垂下去，尾尖轻轻搁在希洛娜脚边，鬃毛蹭过她磨破的鞋面上那道最旧的划痕。

希洛娜倒也没推让，她大大方方地吃完了手里的面包，把手指上的碎屑拢进掌心倒进嘴里，然后用那只手把杰米和奇娜同时揽过来，一只胳膊搂一个。

孩子们的脸贴在她那件深色外套上，能闻到她衣领里残留的廉价肥皂气味和厨房油烟。

“妈妈以前想开个面包店。”她说。

杰米在她胳膊底下抬起头。“面包店？”

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“嗯，真正的面包店。有烤炉的那种，烤出来的面包皮是脆的，芯是软的……橱窗里摆一排，什么形状都有——圆的，长的，拧成麻花的。”

希洛娜看着对面铁皮棚屋生锈的外墙，目光焦点比平时散了很多，像是穿过那面墙在看别的什么东西。

“那些面包上可以放一点糖霜……当然不放也行，主要是面粉要好，最好是那种没有杂质的、白的面粉。”

奇娜小声说：“我们可以在家里烤。”

“家里没有烤炉。”

“那我们可以买个旧的嘛！老爸会修啊。”

“你这小傻瓜……要钱的。”

“……烤炉要钱，面粉要钱，开店要租店面也要钱。”

希洛娜把下巴搁在奇娜头顶上，隔着她白色的短发能感觉到女儿头顶的温度。

“除此之外，你和杰米上学也要钱，我今天带你们去那个地方——”

说到这里的时候，她顿了一下，吸了口气，但呼气的时候把后面的话咽了回去。

“……唉，总之没钱就是没钱，没钱上学，没钱开店，梦想什么的放在傲慢环大概是最好笑的事情。”

希洛娜把两个孩子搂得更紧了一点。

“我跟你们老爸每天早上出门打工，说不定哪天就被火并的流弹打死了，或者被老板拖欠工资饿死了。”

“要知道呢……死了就什么都没了，没有面包店，没有新蜡笔，连下个月的房租都没有。”

“……”

杰米不说话了，奇娜把脸埋进妈妈的外套里，鼻尖蹭着那颗不配套的扣子。

在地狱里，希洛娜甚至算得上说话很好听的那一类

“有时候我就在想，我当初为什么会来傲慢环。”

希洛娜的声音听上去很平淡，以至于像是在说一件和自己关系不大的事。

“地狱是犯罪者的最终归处，傲慢环里所有的罪人都是犯了罪才下来的……虽说作为地狱原生生命体，我们本身就属于地狱，但我偶尔会想，我是否也是因为犯了罪才会变成小恶魔？……也许犯了，也许没犯……但反正我们来了。”

她在这里停顿了很久，水泥平台在原处破开。

“然后，我就被困住了，每天都在——”

希洛娜没有说完。

一条尾巴忽然毫无预兆地卷了过来。

还是那条四米长的、覆满蓬松黑色鬃毛的尾巴，它从她身侧无声地滑过来，穿过两个孩子之间的空隙，绕过她的腰，在她身侧轻轻收紧。

那条尾巴让人感觉就像一条很重的、微凉的毯子从背后围过来，尾尖搭在她膝盖外侧，鬃毛顺着她的裤腿滑下去。

希洛娜能感觉到尾巴的肌肉正在鬃毛底下微微起伏，其中蕴含着一股缓而沉的节奏。

那个节奏显然比人类的心跳要慢得多，以至于每一次搏动之间的间隔，长到让魔可以数清自己的心脏在遇见这样的情绪时会跳动几次。

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