第338章 风雪兼程（2 / 2）

一身素白厚棉斗篷，风帽压至眉骨，大半张面容隐在阴影里，只露出半截下颌。纵然只露半张脸，也能瞧出不过十七八岁年纪，颧骨微隆，鼻梁挺直，唇瓣紧紧抿成一道平直细线，唇角微微下撇，是长久负重赶路、心神高度紧绷才会有的模样。

她步幅不大，起落却分毫不差，靴底精准踩在前人遗留的脚印正中，省力气，也能稳住全队行进路线。身后一众姑娘脚印早已散乱歪斜，唯有她自始至终踩着同一条雪线前行，仿佛心中藏一把无形标尺，分毫不乱。

她名叫丁芷蘅，是柳辛夷最器重、最托付心腹的副手。

两年前，她还只是汴京城西孤身卖豆腐的孤女。爹娘早早相继撒手人寰，十二岁起，她便靠着一副豆腐摊独自撑活自己。那日柳辛夷赴城西义诊，恰巧撞见她蹲在街边，给跛足老乞丐处理烂疮——手边无半分名贵药膏，只用自家酿的米酒冲洗创面，再拿漂洗得发白的旧布条细细包扎。手法生拙笨拙，可每一圈布条都缠得紧实齐整，一如她常年缝补破旧衣衫，细致到骨子里。

柳辛夷静静蹲在一旁看了许久，轻声问：“你可愿意学医？”

丁芷蘅抬起头，脸上沾着灶灰与豆腐浆，一双眸子却澄澈透亮，像深井刚打上来的凉井水，不染半分俗气：“学医，能换银钱糊口吗？”

“能。”柳辛夷温和应声，“不止能谋生，更能救旁人性命。”

少女低头沉默片刻，抬眼时目光坚定：“俺学。俺娘当年病重，无人能施救，眼睁睁走了。俺不想再看着旁人落得同样下场。”

自此，丁芷蘅便一路追随柳辛夷学医救人。她天资不算聪慧，识字迟缓，背诵汤头药方总要比旁人多花数倍苦功，可她独有旁人万万不及的韧劲：不惧脓血恶臭，不怕溃烂重伤，旁人见之反胃躲闪的疮伤，她上手处置镇定如常。再可怖的满身溃烂病患，她独自翻身清洗、敷药包扎，全程神色平静，双手丝毫不抖。

柳辛夷常赞她天生医者骨血，丁芷蘅听不懂这般文雅赞誉，只牢牢记着一件事：柳姐姐待她恩重如山，她绝不能辜负托付。

后来柳辛夷远赴大理照料岳林珊，临行前将这支女子救护队全权交托于她，只留下一句嘱托：“替我照看好全队姑娘，如同当初我护着你一般。”

彼时丁芷蘅只重重点头，一字多余的问询都未曾说，默默把这份担子扛在了肩头，并按照柳辛夷的计划，在贫困人家中继续招收女子救护队员。

风雪里，她微微侧首回望身后队伍。

十二个姑娘个个满面冻色，有人嘴唇青紫发颤，有人脚步踉跄险些栽倒，却无一人叫苦、无一人掉队，死死跟紧前路。

丁芷蘅收回视线，重新压低风帽，继续稳步向前。风雪遮不住那双清如井水的眼眸，内里藏着少年人独有的执拗与担当。

远处雪原尽头，通许县城的轮廓在白茫茫风雪中若隐若现。城内疫病横行，无数百姓卧榻待救，正等着她们携药奔赴。

她抬手紧了紧背上药箱的捆带，胸腔里默念一句只属于自己的承诺，轻得融在呼啸北风里：

“柳姐姐放心，俺一定带着所有人，平平安安赶去救人，也平平安安带大家回去。”此前她正在登州水军操练战地救护规程，接到曹皇后亲笔急信，当即卸下军医袍，裹上厚袄，押运两车急救药材、一箱新药样本星夜北上。寒风裹挟碎雪抽打面颊，刀割一般生疼，她却半步不肯停歇——疫区无数百姓正在苦等生机。

汴京城外两大灾区早已乱作一团。呼延守信、李元友各领子弟兵先行开拔，风雪中奔走救灾。

大雪封绝乡间要道，粮草、药材输送全线阻滞，疫病顺着村落快速蔓延，老人孩童最先染病倒下，乡间老郎中束手无策，连疫病根源都无从分辨。

“空地搭隔离棚！分区分开病患，健康百姓严禁接触！”呼延守信立于茫茫白雪间高声传令，口鼻呼出的白雾转瞬凝在花白胡须上，结成一层薄霜。他严格依照王中华此前讲过的防疫思路划分病区，阻断交叉感染；李元友则带队挥锹铲雪清道，硬生生为运药车马清出一条通行雪路。

城内高君宝稳守城门要道，手中紧攥王中华亲笔便条：召集全城闲散劳力，以工代赈，清雪、修路、转运药材，钱粮先行从我私库支取，日结不拖欠。

他看完字条贴身收好，立刻传令家丁开仓，米面、银钱尽数取出，城外救灾劳力源源不断集结。

金蹴作为富商子弟如今跟随王中华也有了功名，他昼夜奔走联络协调，自拂晓至深夜穿梭于府衙、医馆、粮仓之间，嗓子喊得嘶哑，脚下官靴磨穿鞋底，也不曾歇半刻。他始终记着王中华那句告诫：天灾从不可怕，最怕人心先散。