第178章 老翁，刺史（2 / 2）

老翁脸上的皱纹似乎深了些，他慢慢摘下斗笠，露出一头梳理得一丝不苟的灰白头发，那双原本看似浑浊的眼睛里，此刻却透出一种久居官场、阅人无数的沉静与审视。

他没有否认，只是用那布满老茧的手指，轻轻摩挲着粗陶碗的边缘。

“道长好眼力，也好见识。”他开口，声音依旧沙哑，却少了那份刻意的山野气，多了几分沉稳，“这水，确是从卧牛坡附近汲来。地陷之后，那方圆数里的井水都带了股特别的‘土腥味’，泡这山野粗茶，反倒能压一压茶的涩气，别有一番风味。只是寻常过客，大多喝不出，也品不来。”

许长清微微一笑，指尖在碗沿划过：“水有土腥，是因龙脉地气被强行扰动，阴浊上泛。《撼龙经》有言：‘地气清则泉甘，地气浊则水腥。’老人家以此水待客，怕不只是为了‘别有一番风味’吧？倒像是……在提醒什么，或者说，在等人品出这其中的‘滋味’。”

老翁抬起眼，目光与许长清平静对视，棚外暴雨如瀑，雷声隐隐，棚内却陷入一种奇特的安静，只有雨水敲打茅草的噼啪声和炉火上铜壶轻微的嘶鸣。

角落里，那书生依旧低头看书，货郎的鼾声又响了起来，却显得格外刻意。

“等人？”老翁缓缓道，嘴角扯出一个似是而非的笑，“这荒山野岭，暴雨倾盆，能等来什么贵客？不过是老朽自己贪看山雨，舍不得这清静罢了。”

“清静？”许长清环顾这简陋的茶棚，目光扫过书生和货郎，“山雨欲来风满楼，这棚下虽能暂避风雨，可风雨之外，怕是早已不太平了。老人家在此‘贪看’的，恐怕不是山雨，而是这襄州风云变幻的气象吧？”

老翁沉默片刻，终于叹了口气，那口气叹得悠长，仿佛将胸中许多郁结都吐了出来。

他不再掩饰，腰背挺直了些，虽然依旧穿着蓑衣，但那股子经年累月浸润出的官威与沉稳气度，却隐隐透了出来。

“道长慧眼如炬，老朽也不必再藏着掖着。”他放下茶碗，双手拢在袖中，目光望向棚外迷蒙的雨幕，“老朽姓周，单名一个‘晦’字，添为襄州刺史，掌一州监察之职。”

李武在棚外闻言，瞳孔骤然一缩，手下意识按住了刀柄。襄州刺史！这可是朝廷在襄州名义上的最高行政长官，虽在襄王势大之下往往形同虚设，但毕竟是正印官！他怎么会出现在这荒郊野岭，还扮作一个卖茶老翁？

许长清神色不变，仿佛早有所料，只是略一拱手：“原来是周刺史，失敬。刺史不在州衙处理公务，却在此山野茶棚‘体察民情’，倒是辛苦。”

周晦摆了摆手，脸上露出一丝苦笑，这苦笑在他那布满风霜的脸上显得格外真切：“公务？道长说笑了。在这襄州，真正的‘公务’，怕是不在州衙的案牍之上，而在……别处。”他话锋一转，目光重新变得锐利，看向许长清，“倒是道长，一路行来，先破虬龙卫，再斩双绝书生，动静可是不小。如今更是直趋郡城，不知意欲何为？”

“意欲何为？”许长清拿起茶碗，轻轻吹开浮沫，却不喝，“贫道受天虞卫拓跋指挥使之邀，持巡天金令，赴襄州公干。路遇匪类拦道，不得已出手自保，这难道不是天经地义？至于去郡城，自然是去该去之处，见该见之人。怎么，刺史大人觉得不妥？”

“妥，自然妥。”周晦点头，语气却意味深长，“持金令，行公差，名正言顺。只是道长可知，这襄州的水，比道长途经的任何一个深潭都要浑，都要深。看似平静的郡城，底下可是暗流汹涌，一个不慎，便是船毁人亡之局。双绝书生不过是摆在明面上的一颗棋子，他背后的那位，才是真正执棋的人。道长锋芒太露，恐怕已成了某些人的眼中钉，肉中刺。”

“眼中钉，肉中刺？”许长清轻笑，“《道德经》有云：‘夫唯不争，故天下莫能与之争。’贫道本无意争什么，奈何树欲静而风不止。有人非要递刀子，贫道总不能伸着脖子让人砍。至于水深水浑……”

他抬眼，目光清澈却深邃，“水再浑，也有清的时候；潭再深，也有见底的一日。怕的不是水深，而是自己先慌了手脚，成了那‘盲人骑瞎马，夜半临深池’的糊涂蛋。”